La Bataille du nord débute avec un format élargi au Championnat canadien 2018

Il s’agira d’une première ronde du Championnat canadien historique lorsque l’AS Blainville affrontera les Blue Devils d’Oakvile ce mercredi, 6 juin, au Stade Desjardins au Centre Bois-de-Boulogne à Laval. Pour la toute première fois, la compétition de Canada Soccer présentera les champions des ligues de l’Ontario et du Québec dans une première ronde de qualification à partir de laquelle une équipe se qualifiera pour affronter le Fury FC d’Ottawa.
 
Les partisans peuvent regarder la première ronde sur MyCujoo.tv/canada-soccer avec des matchs prévus le mercredi 6 juin (19h30 HE) et le mercredi 13 juin (19h30 HE). L’AS Blainville, champion 2017 de la Première ligue de soccer du Québec, accueille le match aller, alors que les Blue Devils d’Oakville, champions 2017 de la League1 Ontario, accueilleront le match retour une semaine plus tard. Les partisans peuvent suivre la compétition sur le site web officiel à canadianchampionship.ca de même que sur les plateformes numériques de Canada Soccer, incluant Twitter, Facebook et Instagram.
 
« Nous sommes ravis d’ajouter une ronde additionnelle de matchs de qualification alors que nous débutons notre deuxième décennie du Championnat canadien, avec l’ajout des champions des ligues du Québec et de l’Ontario, a affirmé le secrétaire général de Canada Soccer Peter Montopoli. Après la saison historique du Toronto FC et son parcours jusqu’à la finale de la Ligue des Champions de la Concacaf 2018, comme l’a fait l’Impact de Montréal il y a quelques années, nous nous attendons à ce que toutes les équipes soient encore plus motivées de remporter la plus importante compétition nationale du Canada. »
 
Le champion canadien 2017, le Toronto FC, est devenu le deuxième champion canadien en trois ans à atteindre la finale de la Ligue des Champions de la Concacaf, après une participation en finale de l’Impact de Montréal en 2015.
 
Le Toronto FC jouera contre le gagnant des rondes de qualification en demi-finales, alors que Montréal accueillera les Whitecaps à Vancouver pour l’autre demi-finale. Les deux matchs débuteront à 19h30 HE le 18 juillet 2018 et les matchs retour sont prévus le 25 juillet.
 
La Coupe des Voyageurs sera présentée le 15 août, tout comme le trophée George-Gross remis au joueur le plus utile du tournoi.
 
Horaire du Championnat canadien 2018 (équipe à domicile en premier)
Première ronde de qualification (1QR)
6 juin 2018 AS Blainville v Oakville Blue Devils à 19h30 HE
13 juin 2018 Oakville Blue Devils v AS Blainville à 19h30 HE

Deuxième ronde de qualification (2QR)
20 juin 2018 Gagnant 1QR v Ottawa Fury FC à 19h30 HE
27 juin 2018 Ottawa Fury FC v Gagnant 1QR à 19h30 HE

Ronde des demi-finales
18 juillet 2018 Gagnant 2QR v Toronto FC à 19h30 HE
18 juillet 2018 Impact Montreal FC v Vancouver Whitecaps FC à 19h30 HE
25 juillet 2018 Toronto FC v Gagnant 2QR à 19h30 HE
25 juillet 2018 Vancouver Whitecaps FC v Impact Montreal FC à 19h30 HP

Ronde finale
8 août 2018 Gagnant demi-finale v Gagnant demi-finale
15 août 2018 Gagnant demi-finale v Gagnant demi-finale

À propos du Championnat canadien

• Le Championnat canadien est la plus importante compétition nationale de soccer professionnel et la seule route de qualification pour les clubs professionnels canadiens vers la Ligue des Champions de la CONCACAF et la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA.
• Le champion en titre est le Toronto FC qui a remporté le tournoi six fois.
• L’accent est mis sur le contenu canadien, et depuis 2017 les règlements de la compétition stipulent que chaque équipe doit avoir un minimum de trois joueurs canadiens dans son alignement partant pour chaque match.
• La Coupe des Voyageurs est remise au gagnant du Championnat canadien depuis 2008. Créée par le groupe de supporters canadiens les Voyageurs, le trophée représente l’engagement des partisans canadiens pour le soccer dans notre pays.
• Le trophée George-Gross reconnaît le joueur le plus utile du Championnat canadien. Le trophée est nommé en l’honneur de George Gross, un journaliste respecté et membre intronisé du Temple de la renommée du soccer. Le gagnant de l’an dernier a été Sebastian Giovinco du Toronto FC.
• En 2018, la compétition présentera six clubs de quatre ligues différentes : le Toronto FC (MLS), l’Impact de Montréal (MLS) et les Whitecaps de Vancouver (MLS) qui ont tous une place automatique en demi-finales. Le Fury FC d’Ottawa (USL) a une place en deuxième ronde de qualification. De plus, les champions des plus importantes compétitions de clubs seniors de l’Ontario et du Québec, la League1 Ontario et la Première ligue de soccer du Québec, obtiennent une place en première ronde de qualification.
• Depuis 2008, trois gagnants canadiens ont atteint la phase des quarts de finale en Ligue des Champions de la CONCACAF : le Toronto FC deux fois (finale en 2018 et demi-finales en 2011-2012), l’Impact de Montréal deux fois (quarts-de-finales en 2008-2009 et finale en 2014-2015) et les Whitecaps de Vancouver (demi-finales en 2016-2017).